Hoy en día es habitual la existencia de recursos digitales en las aulas infantiles y su utilización como herramienta para distintos procesos de aprendizaje. Por ejemplo, existen programas informáticos dirigidos a niños y niñas que están aprendiendo a leer y escribir. Como los ejercicios que proponen son para hacer en el ordenador, el alumnado pulsa los teclados y botones, dejando a un lado el lápiz y el papel. Para medir el impacto de estos métodos basados en la mecanografía, en un nuevo estudio se ha realizado una comparativa con el fin de analizar las consecuencias que tiene en las capacidades de los niños y niñas el hecho de practicar la escritura a mano, en comparación con hacerlo en el teclado.
El estudio lo han llevado a cabo Gorka Ibaibarriaga y Joana Acha, de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), así como Manuel Perea, de la Universidad de Valencia (UV), en España.
“Ya que los niños escriben cada vez menos a mano, queríamos investigar la influencia que eso tiene en las competencias alfabéticas y ortográficas. Es decir, queríamos ver si tanto la capacidad de aprender letras como la de interiorizar y recordar la estructura de las palabras se desarrolla de forma diferente a través de la práctica manual o del uso de teclados. Hemos llegado a la conclusión de que los niños y niñas que se han ejercitado a mano han obtenido los mejores resultados”, explica la investigadora Joana Acha.
Para llegar a esta conclusión se realizó un experimento con niños y niñas de 5 a 6 años. Se escogió esa edad porque es el momento más propicio del desarrollo. Es entonces cuando empiezan a adquirir la capacidad lectoescritora. Así, se enseñó a 50 niños y niñas con lectura básica 9 letras del alfabeto georgiano y armenio, así como 16 pseudopalabras inventadas por el personal investigador combinando esas letras.
“El objetivo fue utilizar letras y palabras totalmente novedosas para los niños y niñas, a fin de asegurarnos de que estaban aprendiendo desde cero. De hecho, las investigaciones realizadas hasta ahora han utilizado los alfabetos propios de la cultura de los niños y niñas y, por lo tanto, no es tan fácil saber hasta qué punto no conocían los símbolos presentados”, afirma Acha.
Así, a todos los estudiantes les enseñaron nuevas letras y palabras, pero no a todos de la misma manera: a la mitad les pidió que las copiasen a mano y a la otra mitad, que lo hicieran usando los teclados. De este modo, el estudio de la Universidad del País Vasco ha podido analizar la importancia de la grafomotricidad. Es decir, cómo influye el movimiento de la mano en el proceso de lectura y escritura. De hecho, cuando escribimos con los teclados no trazamos la forma de la letra, por lo que la influencia de la grafomotricidad es escasa a la hora de interiorizar las estructuras de las letras o de las palabras. En cambio, cuando escribimos a mano su influencia es grande.
“Una vez que se les enseñamos las letras y palabras nuevas y cada grupo practicó con un método, realizamos tres pruebas para evaluar los conocimientos adquiridos. Medimos la capacidad de identificar, escribir y pronunciar letras y pseudopalabras, y los resultados indican claramente que quienes practicaron a mano han desarrollado una mayor destreza. La diferencia se nota, sobre todo, en las pseudopalabras, ya que casi todos los que aprendieron con ordenadores han hecho mal los ejercicios relacionados con las secuencias de letras. Por lo tanto, nuestro trabajo reafirma que la grafomotricidad es fundamental para aprender de memoria las letras y las estructuras de las palabras”, explica Acha.
La variabilidad también influye
Pero no solo se han fijado en el impacto que tiene el grado de movimiento de la mano. Los grupos que trabajaban a mano y con los teclados se dividieron, desde el principio, en dos subgrupos. A la hora de enseñar letras y palabras, entre los que trabajaban con el lápiz, se pidió a algunos que siguieran las guías marcadas con un punto (técnica de baja variabilidad). Los otros practicaron sin ninguna referencia: copiando libremente en la hoja en blanco (variabilidad alta). Lo mismo se hizo con los que usaban ordenadores: algunos utilizaron siempre la misma tipografía para practicar (por ejemplo, Tahoma) y otros, más de una. Así, además de la grafomotricidad, se ha podido analizar la influencia del factor de variabilidad de la forma.
No solo se ha constatado que quienes practicaron a mano tienen mejor competencia que todos los que practicaron con los teclados, sino que también hay diferencias entre quienes practicaron con el lápiz y el papel. Los que practicaron de forma libre obtuvieron los mejores resultados. “Por lo tanto, lo que hemos deducido es que, aunque al principio tener un trazo para practicar sirve de gran ayuda, una vez que son capaces de hacer movimientos pequeños y concretos más o menos, es conveniente pasar a la escritura libre. Sin embargo, lo que está claro es que hay que priorizar la escritura a mano como práctica en los procesos de aprendizaje. Que aprenden mejor a través de los movimientos con la mano y que, por tanto, los dispositivos tecnológicos solo deberían ser utilizados como un complemento”, explica Acha.
Joana Acha es investigadora y profesora del departamento de Procesos Psicológicos Básicos y su desarrollo de la Facultad de Psicología. Imparte clases en el Grado en Psicología, Máster en Atención Temprana y Máster en Neurociencia Cognitiva del Lenguaje. Forma parte del equipo de investigación HAEZI y sus principales temas de investigación son el desarrollo de la lectura y los métodos que se utilizan para fomentarla. Ha realizado el nuevo estudio con su doctorando Gorka Ibaibarriaga y con Manuel Perea de la Universidad de Valencia. Colabora habitualmente con este último y ambos dirigen la tesis de Ibaibarriaga.
El estudio se titula “The impact of handwriting and typing practice in children’s letter and word learning: Implications for literacy development”. Y se ha publicado en la revista académica Journal of Experimental Child Psychology. (Fuente: UPV/EHU)
Fuente: noticiasdelaciencia.com
