Las aulas actuales incorporan cada vez más tecnologías educativas (EdTech). Estas tecnologías abarcan desde pizarras interactivas y dispositivos portátiles, como tabletas, teléfonos inteligentes y ordenadores portátiles, hasta sistemas de información gerencial (SIG), sistemas de gestión del aprendizaje, tecnologías virtuales, juegos educativos y robótica. Si bien estas tecnologías pueden beneficiar a los niños y su aprendizaje , su funcionamiento plantea interrogantes sobre la responsabilidad de los proveedores de EdTech, la gobernanza de datos y la protección de datos y los derechos de los niños.
¿Los beneficios de la tecnología educativa superan los riesgos?
La respuesta es que depende… del diseño y los modelos de negocio. Las investigaciones muestran diversos enfoques para la evaluación de la tecnología educativa y los criterios utilizados para evaluarla. Esto dificulta determinar qué beneficios ofrecen los diferentes tipos de tecnología educativa a los niños y si estos beneficios compensan los riesgos para su privacidad, seguridad, desarrollo y bienestar.
Si bien las evidencias sobre los beneficios de la tecnología educativa parecen inconsistentes, las evidencias sobre sus riesgos, especialmente para la privacidad y otros derechos de los niños, son bastante consistentes, al menos en la raíz del problema: el procesamiento de datos sobre niños en el ámbito educativo. Por ejemplo, la investigación de Human Rights Watch muestra que estos productos exponen a los niños a riesgos o violan directamente su privacidad al facilitar el intercambio de sus datos, incluidos los datos de interacción con terceros, formando parte de la infraestructura de tecnología publicitaria explotadora. Las principales plataformas han sido objeto de un riguroso escrutinio. Desde 2019, las prácticas de datos de Google han sido investigadas en Estados Unidos y por diversos reguladores europeos, en Francia, Alemania y los Países Bajos.
Las escuelas y las experiencias de los niños con la tecnología educativa.
Dada la falta de transparencia en la recopilación y el procesamiento de datos, así como las complejas políticas de privacidad, las escuelas tienen dificultades para desenvolverse en el intrincado panorama tecnológico y regulatorio. En el ámbito técnico, una investigación de la Comisión de Futuros Digitales muestra que las escuelas tienen problemas para comprender exactamente qué se les estaba vendiendo, cómo funcionan estas herramientas y qué beneficios reales aportan a los niños.
“Me he dado cuenta de que las escuelas no saben qué es lo que les están vendiendo. Simplemente creen que es necesario… y por lo tanto, lo aceptan. Así, he tenido escuelas con varios sistemas que se solapan entre sí, o que realizan la misma función, pero no la comprenden del todo.” (Responsable externo de protección de datos escolares)
Los niños del Reino Unido y de otros países manifestaron sentimientos y experiencias encontradas con la tecnología educativa, tanto en lo que respecta a las decisiones de las escuelas como a las suyas propias:
“El juego de balancines me ayuda porque sé lo que he hecho. Pero no me ayuda porque, en realidad, no tiene sentido.” (Niña de 10 años, encuesta nacional de la Comisión de Futuros Digitales a 1014 niños y niñas de entre 7 y 16 años del Reino Unido).
“[En física], primero reviso las fórmulas que me dio el profesor y luego compruebo [la respuesta de GenAI] si coinciden. A veces son diferentes, lo cual puede resultar confuso, y entonces puede que no sepa responder cuando el profesor me pregunte.” (Pak, 16, Derechos de autor de IA , Tailandia)
¿Qué factores facilitan e inhiben el desarrollo digital que respeta los derechos del niño, incluida la tecnología educativa?
Nuestra investigación sobre los factores que facilitan y dificultan el diseño teniendo en cuenta los derechos de los niños, encargada por el PNUD, muestra que la mayoría de los productos y servicios digitales que respetan los derechos y que utilizan los niños se derivan principalmente de intenciones de diseño que se alinean con el interés superior de los niños.
Por ejemplo, HackShield es un juego educativo diseñado para impulsar un movimiento social que capacite a los niños para convertirse en agentes cibernéticos. El juego es gratuito y no depende de los ingresos publicitarios. Su mecánica permite a los niños usuarios asumir riesgos en un entorno seguro y aprender de sus errores.
Otro ejemplo es Teach Your Monster to Read , un juego móvil educativo gratuito para aprender a leer mediante la fonética. Este juego se utiliza en algunas escuelas del Reino Unido. No depende de los ingresos publicitarios ni utiliza los datos de interacción de los niños para prolongar su participación. En cambio, el desarrollador diseñó intencionadamente una forma para que los niños se relajen al final del día y dejen de jugar sin sentir que se pierden nada.
El denominador común de las decisiones de diseño ético de estas herramientas de tecnología educativa es un modelo de negocio sin ánimo de lucro. Al no existir la presión de obtener beneficios de la atención de los niños, estos juegos no prolongan su participación. Tampoco vulneran la privacidad de los niños mediante la comercialización de sus datos.
Sin embargo, incluso las empresas cuyos valores y principios organizativos son los correctos pueden enfrentarse a desafíos prácticos derivados de prioridades contrapuestas.
“Creo que el reto consiste en encontrar el tiempo necesario para desarrollar las funcionalidades que no son prioritarias para la dirección [del cliente]. Hay muchísimas funcionalidades que queremos desarrollar, pero… contamos con recursos limitados.” (Gerente de diseño de producto, EdTech, Indonesia)
Por último, existe presión de mercado sobre las empresas para que cubran sus costes y generen beneficios, especialmente en un sector con márgenes de beneficio bastante reducidos.
“Querían mejorar, pero también ganar dinero, y esto supone un reto especialmente difícil con las principales empresas que controlan los medios infantiles hoy en día… Todo gira en torno al beneficio… Por lo tanto, creo que el marco regulatorio es fundamental… pero me parece un reto enorme porque la mayoría de las empresas con las que he trabajado, para evitarlo, simplemente dijeron: ‘No diseñamos para niños’… [Sin embargo], ese mercado… afecta a niños de todo el mundo.” (Investigador independiente de UX, Israel/EE. UU.)
Las investigaciones confirman que la regulación es fundamental para proteger los derechos de la infancia y garantizar que los desarrolladores los respeten. Sin embargo, no aborda la presión comercial a la que se enfrentan. Por lo tanto, se necesita financiación e inversión en tecnologías que respeten los derechos y que cuenten con requisitos claros basados en estos derechos, para complementar la aplicación de la normativa.
“Colaboramos con varias organizaciones de la ONU… Esto significa que existen directrices claras para el desarrollo de productos. UNICEF determina que no se debe causar ningún daño a los niños al compartir sus imágenes en línea.” (Fundador y desarrollador, EdTech, Kenia)
En resumen, si bien la regulación establece estándares para el diseño y las prácticas de datos de los desarrolladores, estos requieren conocimientos especializados en derechos de la infancia y recursos financieros que les permitan diseñar teniendo en cuenta dichos derechos. Estos recursos son muy necesarios, especialmente para las pequeñas y medianas empresas, tanto en economías desarrolladas como en desarrollo, aunque aún más en estas últimas. Estas reflexiones contribuyen a construir un futuro mejor para la tecnología educativa infantil . Estén atentos a un nuevo informe sobre tecnología educativa y aprendizaje a finales de este mes.
Esta publicación refleja las opiniones de los autores
Fuente: Kruakae Pothong / blogs.lse.ac.uk
